Inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques, elle est un beau témoignage du passage du roman au gothique. La nef, constituée de deux travées, date du XIIe siècle : avec son arc-doubleau et ses voûtes en berceau brisé, elle est un bel exemple du roman tardif. Le chœur et les bas-côtés ont été remaniés ou ajoutés au cours des siècles suivants, jusqu’au XVIe siècle.
Quelques culs de lampe
L’appareil des murs et voûtes est le témoin des nombreux ajouts et modifications apportés pendant trois à quatre cents ans. On remarque des culs de lampe très imagés au pied des ogives, illustrés de têtes d’anges, d’animaux ou de masques grotesques.
Dans le fond de l’église, à côté du mécanisme d’horlogerie maintenant inutilisé, est placé le couvercle du sarcophage de Jean de Roqua, abbé de l’abbaye cistercienne ardéchoise des Chambons au xve siècle : l’abbé est représenté par sa crosse abbatiale.
Le clocher, du type « clocher à peigne », très répandu dans tout le sud du Massif Central, a peut-être été écimé sur ordre de Louis XIV pour punir la paroisse d’Ailhon de sa participation à la révolte du Roure. Il est percé de quatre fenêtres pour quatre cloches, mais il ne lui en reste que deux : en effet, les habitants de Lentillères et de Fons décidèrent au XIXe siècle, de construire leur propre église et quittèrent la paroisse d’Ailhon… avec une cloche.
de l’horlogerie
baptismaux
sarcophage de
Jean de Roqua
Le Sully
On dit que Sully avait obtenu un édit de Henri IV par lequel il était ordonné aux maires et aux échevins des mandements du Royaume de faire planter un ormeau dans le cimetière de toutes les paroisses, au-devant de la porte principale de l’église, afin que les habitants qui venaient entendre la parole de Dieu puissent, avant et après les offices divins, discourir sous les ombrages, de leurs intérêts et de ceux de la paroisse. C’était en 1593.
C’est sur la place du village, à l’époque le cimetière de la commune, que le Sully d’Ailhon coula des jours heureux, pendant des siècles. Foudroyé, en 1989, son tronc, est conservé dans le fond de l’église.
On raconte qu’il doit sa longue vie au fait qu’il servit quelque temps de latrines.
Petite histoire d’une restauration réussie
Pour célébrer dignement l’anniversaire de sa centenaire, Mme Plantevin, ailhonnaise née le 14 septembre 1896, la municipalité de l’époque, conduite par Roger Naud, organisa une fête à laquelle chacun était convié.
C’est à cette occasion, que Mme Plantevin, demanda en guise de cadeau, que chacun participe à la restauration de la statue de saint-Joseph alors en piteux état.
Ce qui fut fait !